 Al Green fait partie des grandes figures de la soul américaine. Né le 13 avril 1946 à Forrest City, dans l'Arkansas, il débute dans le Show biz à l'âge de neuf ans, en montant son propre groupe, "The Green Brothers" La formation tourne dans le sud du pays pendant les années 50. Repéré par Jackie Wilson, (anecdote : il fut puni par son grand-père pour avoir écouté justement Wilson, cet enfant du diable) Il crée, à seize ans un autre groupe, "Al Green and the Creations" avec ses potes de lycée. Il sort son premier album solo "Back Up Train", en 1967. Le "simple" est devenu un hit, qui grimpa jusqu'à la cinquième place du Hit-Parade R&B des années 1968. Il sera suivi en solo, d'une vingtaine d'autres, au cours des années 70, 80 et 90.
En 69 il entrera dans l'écurie de Willie Mitchell, qui lui façonnera un nouveau style très R&B
Après un album qui ne connut pas le succès attendu, il continuera son chemin.
Al Green est probablement le dernier chanteur "Soul" de la génération suivante. Comme beaucoup de ses confrères, il a intégré le Gospel à la Soul. Il est considéré par beaucoup comme le chanteur le plus important depuis SAM COOKE. Les arrangements plus modernes très "Philadelphia sound" chers à Motown, cuivres et cordes, des années 70, ont fait avec sa voix baryton léger, ses gémissements, ses pleurs et son talent, son succès. Son style a influencé des sommités comme Marvin Gaye. Attention cela n'a rien à voir avec le torride Otis Reding, beaucoup de ballades. Mais grosse vedette au USA.
Après des années consacrées à l'Evangile comme pasteur chantant dans les années 80, il est revenu au R&B, pour se consacrer depuis à son Eglise. Je vous signale que mon petit préféré, mr Penniman, a lui aussi été faire un tour dans ce domaine de la pure religion..Al Green obtient avec son premier simple, "Tire on Bing Alone » un succès qui sera suivit d'une longue. Il fut son premier album important, numéro huit dans les Hits. C'est de cet album que "Look What You Done for Me" est devenu un simple qui eut un succès populaire. Depuis, c'est une star. Les titres se succèdent : le "Call Me,» Here I Am," et"Sha-La-La (Make Me Happy) » Pourtant dans sa vie privée, il n'eut pas de chance. Sa copine l'a ébouillanté gravement dans sa baignoire. Heureusement pour lui, elle s'est tuée avec son revolver. Il conçut cela comme un signe de dieu et créera alors sa propre Eglise en 1976, et en devint le pasteur ordonné. Mais il enregistrera tout même plusieurs albums commerciaux pendant ce temps là. Sa popularité s'effrita, notamment devant le succès du Disco. Ensuite il décida de créer son propre studio avec l'intention de se produire lui-même, opération qui ne rencontra guère de succès. En 1979 en tournée à Cincinnati, il tombe et se blesse, et prenant à nouveau cela comme un nouveau signe divin, il se précipite à nouveau dans son Eglise. Il produira des disques de Gospels dans les années suivantes. Mais le R&B est plus fort que tout, il enregistra à nouveau en 1988 avec Annie Lenox un titre "Put a Little Love in Your Heart" pour une comédie musicale Puis enfin un nouvel album de pur R&B. Un disque qui nécessita deux semaines de travail en collaboration avec de nouveau, de nouveau Mitchel, qui réunit les musiciens originaux et sera enregistré dans le même studio de Memphis que les enregistrements originaux.
Fin 2003, Al Green fait son grand retour avec un somptueux nouvel album, "I Can't Stop" produit par Willie Mitchell, puis en 2005, l'album "Everything's OK".
Tous les morceaux que je cite sont probablement disponibles sur le Net. Moyennant finances il va de soi.
Je vous propose donc d'écouter un extrait de "Call Me"..
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