  Eartha Kitt est née dans une plantation de coton en Caroline du Sud, d'une mère noire Cherokee et d'un père blanc, elle est envoyée à l'âge de huit ans chez un oncle à Harlem.
A la demande d'un ami, elle auditionné pour le célèbre « Katherine Dunham Dance Troupe ». Elle a obtenu un poste de vedette la chanteuse et danseuse, et dès l’âge de 20 ans, elle a tourné avec le groupe dans le monde entier.
Chanteuse de variétés, fortement influencée par le jazz, avec sa voix rauque et suave, Eartha Kitt chantait en 10 langues différentes et s'est produite dans une centaine de pays. En 1967, elle joue Catwoman dans la populaire série télévisée Batman.
Elle s'était fait connaître dans « Mrs. Patterson » en 1954-55. Elle a remporté deux Emmy Awards. Eartha Kitt était connue pour sa polyvalence artistique. Parmi ses titres-phares, I love a man, repris en français avec Voulez-vous coucher avec moi ce soir, My Funny Valentine, Where is my man, C'est si bon et Santa Baby, repris chaque année à Noël.
En 1968, la carrière de « Miss Kitt » prend un coup. Lors d'un déjeuner organisé par la femme du Président Jonhson à la Maison-Blanche, elle se prononce contre la guerre du Vietnam. Jusqu'en 1974, elle est obligée de travailler à l'étranger, classée sur la liste noire aux Etats-Unis.
Lors d’une représentation à Paris, elle est repéré par un propriétaire qui lui signe un contrat et depuis a acquis la célébrité et de nombreux admirateurs, notamment Orson Welles, qui l’a appelé «la plus excitante femme dans le monde", et qui la fera tourner dans sa célèbre production de "Dr Faust".
Dès son retour aux States, elle a joué vingt semaines à l'Ange Bleu - un record encore intacte pour artistes de cabaret - avant de passer au « Village Vanguard ». Elle poursuit une carrière qui l’amènera a enregistrer une succession de best-sellers au « Persian Room », « l'Empire Room », et à Londres au « Talk of the Town ».
Eartha Kitt retourne à Broadway dans la dramatique "Mme Patterson," pour lequel elle a reçu une autre nomination. On la verra en compagnie de Sidney Poitier et Sammy Davis, Jr.
Kitt a chanté dans une centaine de pays et a été honoré avec une étoile sur le Hollywood Boulevard Walk of Fame en 1960.
En 1982, un long-métrage documentaire sur sa vie intitulé «tout seul» a été produit par le réalisateur Christian Blackwood.
Au cours des dernières années Eartha Kitt a été active que jamais et n'a pas l'intention de ralentir. Son album "Back in Business" a été nominé pour un Grammy Award en 1996. Eartha Kitt est le porte-parole national pour le Projet sur la croissance, un logiciel qui enseigne aux familles sans-abri à cultiver leur propre nourriture et se nourrir. Elle habite à New York.
Sa dernière apparition sur les scènes de Broadway remonte à fin 2003. Elle s’éteint au Connecticut a l'âge de 81 ans a la suite d'un cancer du côlon, le jour de Noël, en date du jeudi 25 décembre 2008.
|
