   Atlantic Records a été créée en septembre 1947 à New York par Ahmet Ertegün. La compagnie produit d'abord du jazz,comme Erril Garner Le titre Drinkin' Wine Spo-Dee-O-Dee de Stick McGhee est un des premiers succès de la firme.
Quant à Jerry Wexler qui vient de nous quitter, il est né à à New York, dans le Bronx, en 1917. Après la Deuxième Guerre mondiale, pendant laquelle il avait servi dans la marine, il était entré au magazine musical Billboard où il aurait forgé l'expression "Rhythm and Blues".
Il avait rejoint Atlantic Records en 1953,. C'est LaVern Baker et Ray Charles qui sont alors les grandes vedettes de la maison mère. Le recrutement en 1956 du duo d'auteurs-compositeurs Jerry Leiber & Mike Stoller par Wexler amplifie encore ce succès. Grâce à leur talent, près d'un titre sur quatre se classe dans les dix premiers du classement R&B. Ils signent nombre de tubes pour les Drifters ou The Coasters.
Dans les années 1960, la société est devenue l'un des acteurs majeurs dans l'édition de disques de rhythm & blues, de soul music et de jazz avec des artistes tels que Ray Charles, Roberta Flack, Aretha Franklin, Ben E. King, Percy Sledge, Wilson Pickett, Bobby Darin, John Coltrane ou Charles Mingus. De plus, ils distribuent les disques du petit label de Memphis, Stax Records, où l'on trouve notamment Otis Redding et Sam & Dave. Wexler débute aussi une collaboration avec les studios de Fame de Muscle Shoals, Alabama. Atlantic s'ouvrira également au rock et à la pop, en 1971, la compagnie distribue dans le monde entier les disques des Rolling Stones.
Le fondateur du label, Ahmet Ertegün, est décédé le 15 décembre 2006, suite à un coma survenu en octobre après un accident au concert des Rolling Stones. Aujourd’hui c’est Wexler qui quitte le monde du R&B.
Poulr illustrer l’imense talent de découvreur de Jerry Wexler, nous avons le choix, je vous propose un extrait de « What I Say » seconde partie du Genious.
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