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La mort d’un proche est d’abord la douleur des parents, frères et sœurs.
La mort d’une personnalité est aussi un deuil pour ceux qui l’aiment. La mort d’une Star du Show’bizz est une perte et un deuil international pour ses fans et une aubaine pour les médias. Et la mort d'un maçon tombé du toit, en plein boulot est d’une autre nature. C’est le lot du monde moderne ou la disparition de Michael Jackson crée plus de peine en Afrique en pleine brousse que le cousin qui s’est noyé en pleine mer en tentant d’aller vers l’Italie.
Banalités ! Pas tant que cela. Voilà un phénomène de la musique noire américaine, qui comme beaucoup de ses prédécesseurs est mort tragiquement. Assassinat pour Marin Gai, surdose pour Hendrix, accident d’avion (déjà) pour Otis Redding et d’autres comme Charlie Parker et Billie Holliday rongés par l’alcool et les drogues. C’est la tragédie du Blues.
Michael Jackson a su surfer sur la musique noire et arriver à un style qui pourrait lui sembler propre. Or, derrière chaque note et syllabe, surfant sur ses succès on « sent » la patte de Quincy Jones, un grand arrangeur qui de plus sait concocter des tubes.

Les idoles et modèles de ces chanteurs noirs sont pratiquement tous les mêmes, eux mêmes s’inspirant des anciens comme Mudddy Water et  J.L Hooker, plus récemment les show-man comme James Brown, « THE FATHER » qui n’hésitait pas à ses débuts, d’inscrire à son répertoire les succès des premières vedettes noires du métier, parmi lesquelles Little Richard. Jackson a su toucher le public blanc, sans trop dénaturer la fibre du son « Black ». C’est donc une dernière étoile du blues qui disparaît, du fin fond du Sud- Américain et plus encore de l’Afrique.

Pour moi, sa voix, voix auxquelles j’apporte beaucoup d’importance, n’avait rien d’extraordinaire surtout devenu adulte et je ne dirais rien sur sa façon de mener sa vie, son mariage mythique avec la fille du King, son désir maladif et probablement létal de s’arracher de sa condition de noir, qui sans jeu de mots, lui collait à la peau, car c’est son histoire. C’est probablement « à contrario » une victime du racisme et des éditeurs de musique.

Et des médias, car dans la mémoire collective restera l’image d’un personnage fabuleux mais, également celle d’un individu trop trop proche de jeunes gamins. Histoire dont il s’est débarrassé à coup de millions de dollars de compensation. Vrai ou pas, voilà ce qui restera de lui, avec des tubes qui, il faut le souligner sont bons, vulgarisés à force de tourner sur les radios tout de même.
C’est pourquoi je vous propose d’écouter, un tube commercial chanté par Jackson, adolescent  et son créateur Jackie Wilson : » Doggin’ Around » . Blues pas mort et vive PRINCE.

Eartha Kitt est née dans une plantation de coton en Caroline du Sud, d'une mère noire Cherokee et d'un père blanc, elle est envoyée à l'âge de huit ans chez un oncle à Harlem.
A la demande d'un ami, elle auditionné pour le célèbre « Katherine Dunham Dance Troupe ». Elle a obtenu un poste de vedette la chanteuse et danseuse, et dès l’âge de 20 ans, elle a tourné avec le groupe dans le monde entier.

Chanteuse de variétés, fortement influencée par le jazz, avec sa voix rauque et suave, Eartha Kitt chantait en 10 langues différentes et s'est produite dans une centaine de pays. En 1967, elle joue Catwoman dans la populaire série télévisée Batman.
Elle s'était fait connaître dans « Mrs. Patterson » en 1954-55. Elle a remporté deux Emmy Awards. Eartha Kitt était connue pour sa polyvalence artistique. Parmi ses titres-phares, I love a man, repris en français avec Voulez-vous coucher avec moi ce soir, My Funny Valentine, Where is my man, C'est si bon et Santa Baby, repris chaque année à Noël.
En 1968, la carrière de « Miss Kitt » prend un coup. Lors d'un déjeuner organisé par la femme du Président Jonhson à la Maison-Blanche, elle se prononce contre la guerre du Vietnam. Jusqu'en 1974, elle est obligée de travailler à l'étranger, classée sur la liste noire aux Etats-Unis.
Lors d’une représentation à Paris, elle est repéré par un propriétaire qui lui signe un contrat et depuis a acquis la célébrité et de nombreux admirateurs, notamment Orson Welles, qui l’a appelé «la plus excitante femme dans le monde", et qui la fera tourner dans sa célèbre production de "Dr Faust".
Dès son retour aux States, elle a joué vingt semaines  à l'Ange Bleu - un record encore intacte pour artistes de cabaret - avant de passer au « Village Vanguard ». Elle poursuit une carrière qui l’amènera a enregistrer une succession de best-sellers au « Persian Room », « l'Empire Room », et à Londres au « Talk of the Town ».
Eartha Kitt retourne à Broadway dans la dramatique "Mme Patterson," pour lequel elle a reçu une autre nomination. On la verra en compagnie de Sidney Poitier et Sammy Davis, Jr.
Kitt a chanté dans une centaine de pays et a été honoré avec une étoile sur le Hollywood Boulevard Walk of Fame en 1960.
En 1982, un  long-métrage documentaire sur sa vie intitulé «tout seul» a été produit par le réalisateur Christian Blackwood.
Au cours des dernières années Eartha Kitt a été  active que jamais et n'a pas l'intention de ralentir. Son album "Back in Business" a été nominé pour un Grammy Award en 1996. Eartha Kitt est le porte-parole national pour le Projet sur la croissance, un logiciel qui enseigne aux familles sans-abri à cultiver leur propre nourriture et se nourrir. Elle habite à New York.
Sa dernière apparition sur les scènes de Broadway remonte à fin 2003. Elle s’éteint au Connecticut a l'âge de 81 ans a la suite d'un cancer du côlon, le jour de Noël, en date du jeudi 25 décembre 2008.
    

 

DONNIE ELBERT
Donnie Elbert est né en 1935 à la Nouvelle-Orléans. Sa famille a déménagé à Buffalo trois ans plus tard où il a appris à jouer de la guitare et piano - influencé le plus profondément par les Drifters avec Clyde McPhatter,
Elbert a co-fondé en 1955un groupe doo-wop appelé Vibraharps avec un copain Danny Cannon, il est guitariste, auteur et arrangeur tout en faisant en grande partie du background vocals.

Après avoir fait ses débuts enregistré sur leur single " What Can I Do?," Elbert et les Vibraharps se sépare en 1957. Il se tourna vers une carrière solo, et  une démo lui a valu un contrat avec King label's son premier titre fut " Walk Beside Me ? » classé au top 20 et fut suivit de « Believe It or Not » Elbert démarre alors une  belle carrière avec " haunting "Have I Sinned?"" un énorme hit régional en particulier à Pittsburgh.

Malgré avoir joué au New York City's Apollo Theater et participé aux tournées (Chitlin 'Circuit) des Afro-américains dans  par exemple des boîtes de nuit, Elbert n’a guère de succès. Il a publié pas moins de cinq singles sur Deluxe en 1958 "Let's Do the Stroll "," My Confession of Love "," "I Want to Be Near "et" Just a Little Bit of Lovin », dont aucune n’aura d’impact commercial.
IL a toujours lutté contre les choix de sa maison de disque en ce qui concerne sa carrière et après avoir achevé son premier LP « The Sensational Donnie Elbert Sings, il a finalement quitté le label en 1959, et reprend son envol en 1960 "Someday You'll Want Me to Want You »
De là, il a signé avec Vee-Jay, ce qui donne naissance à un autre succès régional
avec "Will You Ever Be Mine?", vendu à plus de 250.000 exemplaires dans la région de Philadelphie mais n'a pas réussi à décoller au niveau national.
Après deux enregistrements chez  Vee-Jay  "Half as Old" et 1961 " I've Loved You, Baby " sortiront « Mommie's Gone » en 1962 puis "Nobody Knows" "Baby Cakes")et en1963 "Love Stew")et « Just a Cotton-Pickin' Minute"
En 1965  chez Gatewaysort "A Little Piece of Leather" qui n’aura qu’iun succès limité aux USA mais qui par contre fera un tabac en Anglettere chez qui il est une idole.

Après un entrée unique dans les charts avec " Ou Red Elbert » il reprend la route
et enregistre sa composition "Baby Walk Right In" titre qu’il a donné a son pote Darrell Banks, qui a accéléré le tempo, et retitré "Open the Door to Your Heart". Gros succès justifié d’ailleurs, mais son nom créateur n’apparaît pas. Après des années de procès il touchera néanmoins 50% des droits d’auteur.

Traumatisé il trouve en Angleterre un refuge dès 1966 et deux ans plus tard il réapparaît dans le métier avec "In Between Heartaches,"  pour Atco, suivi en 1969 chez Dram " Without You ", qui sera un exemple de Rocksteady pour les jamaïcains et apparait dans leurs charts. De retour aux states il sort en 1970 sur Bulle «Get Over Losing You," qui a atteint la place numéro 26. Un an plus tard, il refait surface sur la All-Platinum avec "Where Did Our Love Go", une reprise des « Supremes » enregistré deux ans plus tôt en Angleterre
Numéro deux sur le R & B charts et 15 sur les pop chart avec  "Sweet Baby" est à 30ème au R&B chart au début de 1972. Il enregistrera pour cette maison de disque un certain nombre de compositions de son cru, parmi les "A Little Piece of Leather», avant de signer avec Avco-ambassade.

Cependant, Avco ne peut concurrencer Motown malgré le succès des Four Tops "I Can't Help Myself » qui attendra la 14 ème place dans les charts R&B et déclarant forfait, licencie Elbert qui retourne chez Platinum, et refait surface en 1973 avec ""This Feeling of Losing You » suivi en 1974 de « Love Is Strange » Il quitte ensuite Platinum à la suite d’une autre controverse sur la paternité du tube mondial de Shirley & Co "Shame, Shame, Shame» crédité à Sylvia Robinson. Cette fois-ci les tribunaux lui donne tort et l’affaire resta pendante.
En 1975 "You Keep Me Crying," Elbert enfin créé son propre label, l'éphémère A / O – avec  "I Got Myself To Get Together»
Au milieu des années 1980, il a finalement pris sa retraite de directeur de A & R pour Polygram, division canadienne. Et en 1989, à la suite d’un accident vasculaire cérébral il  décède à l'âge de seulement 53 ans
Je vous propose d’écouter sa voix de falsetto dans "Have I Sinned".